La molva è un pesce di mare. È il più grande Gadide conosciuto e raggiunge la bella taglia di 180 cm per 80 kg di peso.
Questa specie è diffusa sulle coste atlantiche europee tra la Scandinavia del nord, l'Islanda ed il golfo di Guascogna a sud. Nel mar Mediterraneo e nelle acque italiane è rarissima.